自动驾驶持续升温 汽车与科技公司并驱争先

据彭博社报道，福特汽车执行董事长比尔·福特（Bill Ford）近日表示，“未来汽车属于硅谷”的假设，证明我们在自动驾驶领域相比科技公司稍显势弱。事实证明，比尔·福特并没有在开玩笑。目前，汽车行业围绕自动驾驶已经发生诸多变化。以谷歌为首的科技企业正发力汽车自动驾驶领域。

就目前来讲，科技巨头苹果和谷歌并不打算建立工厂来生产汽车，而主要依赖于其自主研发的软件。这些科技公司没有忙于整车的制造，进而传统汽车制造商的主导地位还没有产生倾斜。

汽车制造是一项巨大的任务。其中包含金属加工以及整车组装等，本身是一个高度演变的过程。汽车公司还集成了数百万的代码，这些代码控制了从无线电到雷达传感器所有功能的实现。

“所有汽车制造上的复杂性是许多互联网公司进入汽车行业的难题”，Google机器人公司前负责人、现任丰田研究所首席技术官詹姆斯·库夫纳（James Kuffner）表示，“尽管风险资本家告诉你收益巨大，但制造一辆汽车是非常困难的。”

据知情人士透露，谷歌联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）今年早些时候在私下讨论时表示，他对公司进展缓慢的自动驾驶项目感到忧心。虽然谷歌早于其他科技公司进入自动驾驶领域，但自动驾驶项目一直困扰着谷歌的业务模式。

相比科技公司，整车制造企业也不甘落后，正逐渐采取一系列措施向自动驾驶靠拢。汽车制造商正投资数十亿美元来开发自己的自动驾驶系统。目前，整车制造商已经实现车辆的半自动驾驶功能，包含自动制动技术和车道保持技术等。

未达成的联盟

如果像手机等电子消费类产品一样，整车制造企业也走向代工，就会在其他尖端科技技术的笼罩下逐渐走向低利润。比尔·福特表示：“我们不想陷入这种境地，而且，我们最终也不会这样。”

这并不表明汽车公司没有尝试与硅谷的合作。沃尔沃汽车向Uber科技公司提供SUV，用于在匹兹堡测试无人驾驶出租车。菲亚特克莱斯勒汽车向Google提供100辆汽车，用于改造成自动驾驶汽车进行相关测试。这些合作预示着更大联盟的产生。

“最终，老牌整车制造企业和汽车行业的闯入者们需要聚集在一起，”德勤咨询斯考特·科尔文（Scott Corwin）表示，“没有一家公司有资源能够将所有零散的东西整合在一起。”

担心与贪心

目前，两个行业均相互持怀疑态度。任何一方都希望能够凭借自己所拥有的技术来主导无人驾驶，并获得回报。大众、丰田、通用以及福特等大型跨国汽车集团都与技术巨头如谷歌、苹果等公司进行了广泛的会谈，但双方都未能提出行之有效的方案来共享这一权利。

“二者互相观望，带着担心和贪心的眼神”，普华永道咨询公司汽车战略执行顾问埃文·赫希（Evan Hirsh）说，“他们还不够深入理解彼此。”

科技公司相信，如果他们能获得车辆性能数据，他们就能实现更为高效的制造。如此一来，就可提高汽车制造业的利润率。但汽车制造企业目前控制着这些数据，不太可能与竞争对手一起共享。

然而，没有任何一家单独的公司在汽车上拥有完全的自主性，麦格纳国际首席技术官Swamy Kotagiri表示。汽车制造商可能会控制安全系统，而科技公司将处理“富有乐趣、便利和舒适的数据”，如苹果CarPlay仪表板信息娱乐系统。

人才招揽

汽车制造商目前在软件工程师的人才引进上存在短板。据消费技术协会总裁兼首席执行官Gary Shapiro所说，科技技术现在占到了汽车一半左右的成本。但要引导技术人才离开硅谷并不容易。

赫希说：“与任何汽车制造商或供应商谈话，他们都会告诉你，其自身缺乏软件开发能力。”

而汽车公司正试图解决这个问题。通用汽车斥资10亿美元收购了微型无人驾驶汽车公司Cruise Automation，以帮助汽车制造商吸引人才，通用CEO玛丽·芭拉（Mary Barra）上个月在底特律表示。与此同时，通用和福特正扩大其硅谷实验室，但他们在科技界的声望仍然处于落后地位。这也是为什么美国汽车制造商和供应商正努力地将底特律地区开发成为自动驾驶汽车的发展中心。目前，底特律地区建立了自动驾驶汽车测试轨道和研发设施。