自动驾驶汽车该优先保护乘客还是行人？

想象你和朋友坐在车辆前排在路上疾驰，这时一个小孩追逐一个皮球突然冲到路中间，此时你的选择是撞向孩子或者是突然转向撞向一棵树（这个决定会杀死你和身边的朋友），你会如何选择？

这听上去像是测试某人心理变态程度的测试，但是这确实是从自动驾驶概念具象化以来，研发人员所一直面对的两难抉择。

自动驾驶汽车的诞生让人们意识到了技术的优越性，只不过很多人在自动驾驶汽车的伦理道德方面依然争论不休。比如在发生事故时，应该优先考虑乘客安全还是行人的安全？假如有一群孩子们在路上奔跑而车辆又无法及时减速，同时道路的另一边就是悬崖。面对如此两难的情形，自动驾驶汽车又将会如何处理？

其实在这个问题上，律师、政策制定者、交通监管机构全部感到很为难，甚至还有人专门为此建立了科学研究中心。目前，大多数的汽车制造商也只是让谷歌带头去进行讨论、调查和研究。不过，对于这个问题，奔驰给出了自己的答案：这家百年车企将伦理道德重心偏向了车内成员。

据外媒报道，上周，梅赛德斯-奔驰高管克里斯托弗·雨果给一个许多车厂想说却不敢说的问题做了解答，那就是在紧急情况下自动驾驶汽车会救路人还是保乘客的两难问题。雨果的答案是即使要牺牲路人的生命，他们公司也选择先救驾驶员和乘客。

“如果你有能力救一个人，那就至少先把他救了，”雨果在巴黎车展上说道。“如果救车上的人你有百分之百的把握，那就先把这件事做好。”

当然，这并不是说奔驰的自动驾驶汽车未来会毫不思考的碾过无辜的孩子和人群，但至少它对伦理学领域最为知名的思想实验之一的电车难题（TrolleyProblem）做了解答。

该问题的大致内容是：一个疯子把五个无辜的人绑在电车轨道上。一辆失控的电车朝他们驶来，并且片刻后就要碾压到他们。幸运的是，你可以拉一个拉杆，让电车开到另一条轨道上。然而问题在于，那个疯子在另一个电车轨道上也绑了一个人。考虑以上状况，你是否应拉杆？

未来的一天，某辆自动驾驶汽车肯定会陷入类似的道德困境，面对危急情况它必须迅速做出判断，是全速冲向路边障碍拯救过路行人还是碾过行人保住全车人的性命。今年早些时候，《科学》杂志曾做过有关该问题的问卷调查，不过答案却很矛盾，大多数人表示应该以拯救更多生命为标准，但他们却表示如果要牺牲乘客的生命他们宁愿不买这种车。

因此，奔驰的这一决定至少可以让大家安心买车了。不过，雨果的理由确实很有道理，毕竟车祸一般都很复杂，即使强如人工智能，也很难在刹那间做出完全正确的判断，与其谁都救不了，还不如优先保住车内乘客的生命。

“我们可以选择牺牲乘客，但自动驾驶车辆不能保证一定会救到路人，而救下乘客并不困难，因此优先救乘客就成了自动驾驶车辆的第一选择。”

在前一阵结束的巴黎车展上，奔驰驾驶辅助系统和主动安全部的负责人 Christoph Von Hugo 说，未来奔驰旗下所有的 4 级和 5 级自动驾驶汽车都将选择优先保护车内乘客，当然，如果在交通事故当中可以避免伤亡那就再好不过了。

尽管世界上尚未有一家交通监管机构对自动驾驶汽车的伦理道德做出过规范，但可以想象的是，一旦发生交通事故，伤者或者受害者的律师会将自动驾驶汽车交通事故当做是一起蓄意谋杀案件。就像人类司机发生交通肇事一样，自动驾驶汽车的制造商也将被起诉。

面对很有可能会发生的自动驾驶汽车事故责任归属问题，一些汽车制造商则做出了表态，奥迪相关负责人说，从明年的自动驾驶版本奥迪 A8 开始，奥迪将会承担 3 级自动驾驶汽车发生交通事故后的所有法律责任。沃尔沃也发表声明，当他们在 2020 年开始销售自动驾驶汽车后，公司也将承担交通事故的全部法律责任。

汽车制造商们之所以敢于承担事故责任，很大程度上还是源于他们对自动驾驶技术的信心。美国交通运输部的研究数字显示，94%的交通事故都是由人为操作失误造成的。只不过，一旦进入自动驾驶汽车时代，人们的出行交通安全又将面临新的挑战。与人类驾驶员的逻辑思维不同的是，自动驾驶汽车上的激光雷达、摄像头以及传感器种类繁多且性能参差不齐。通常情况下，售价越高的自动驾驶汽车在安全性方面将会更有保障。这也意味着穷人只能使用性能并不完善的自动驾驶系统，人们的安全指数将与收入成正比关系。

面对这个问题，Christoph von Hugo 说，自动驾驶汽车的技术十分复杂，交通路况当中也有很多不能预知的风险。奔驰将会开发更加先进的 4 级或者 5 级自动驾驶汽车来避免交通事故的发生。在德国瑞士边境的 Immendingen 地区，戴姆勒奔驰集团已经花费了 2 亿 5 千万美元来升级自动驾驶汽车测试设备。随着自动驾驶汽车安全性的逐步提升，未来，自动驾驶汽车的伦理道德问题可能将不会像今天看起来那么重要。