方向盘会消失？ 哪些功能因自动驾驶而改变

日本汽车工业会2015年11月发布了自动驾驶技术蓝图。面对2020年有望普及的自动驾驶，自动控制系统等相关技术的研发十分火热。随着自动驾驶技术的问世，汽车部件提供的“功能”也在逐步改变。

驾驶员戴着耳机坐在驾驶座上。如果“发现”副驾驶座上坐着驾驶员的好友，驾驶座和副驾驶座就会自动旋转，变成面对面的布局，并在驾驶座和副驾驶座的顶端正好成120度角时停下。两个人的脸部距离会缩小至容易产生亲近感的80cm～1m，让谈话变得更为轻松愉快。

这是本田旗下的座椅厂商TS Tech在10月28日～11月8日举办的“东京车展2015”上的演示。用带脑波仪的耳机来检测驾驶员是否处于休闲放松状态，并根据该信息，来调整驾驶座与副驾驶座之间的距离、面对面的角度、车内照明灯的颜色等。这就是由TS Tech的年轻员工组成的研究会“座椅LABO”讨论出来的未来座椅。

当然，就目前的汽车来说，有些功能还是无法实现的，比如驾驶员不用面朝前方。但是，如果自动驾驶技术普及的话，座椅的作用就会发生改变。座椅LABO成员之一、TS Tech设计部设计科的日向野祐辅表示，“车内将逐渐变成一个休闲放松的空间，于是我们提出了这样的空间所需要的座椅”。

关于自动驾驶，日本汽车工业会11月6日提出了“到2020年使技术达到实用水平并导入”的愿景，在2015年的东京车展上，部件厂商也认识到“自动驾驶”的重要性并积极进行了相关展示。

对于自动驾驶来说，除了本车之外还能检测到周围车辆及行人的位置并自动操舵的基础技术不可或缺。但是，仅有这些基础技术是不够的。如果实现自动驾驶的话，座椅、头灯、轮胎等部件也需要改变各自的功能。原因是这些部件在汽车上的作用会随之发生变化。下面我们就根据东京车展上的相关展示，来探究一下“未来的部件会随着自动驾驶的实现发生什么变化”。

方向盘也能读懂人的感情

“人们普遍认为，实现自动驾驶之后，方向盘就会消失。但我们并不这么认为。估计方向盘的作用将会（从操舵）扩大至其他方面，变成汽车了解驾驶员状态的重要接触点。”

在丰田旗下的内饰企业丰田合成担任设计企划部组长的荒川哲也如此说道。该公司以2030年前后实现为目标，提出了利用内置传感器的方向盘来测量驾驶员的精神状态并据此调整车内环境的构想。

比如，驾驶员手握方向盘时，不知会从哪里飘出一股有助于心绪平静的蓝莓香味。设想方向盘可以检测发现“驾驶员正处于兴奋状态”。香味有4种。当睡意袭来时，会发出柑橘香味和强烈的光，使驾驶员保持清醒。虽然还存在如何检测驾驶员的精神状态等技术课题，但丰田合成目前正从“方向盘是汽车与驾驶员的接触点”这一思想出发，推进多项技术的开发。

以不同于丰田合成的着眼点来开发方向盘外围技术的企业是日本精工（NSK）。该公司是主要生产轴承及转向系统等机械部件和装置的企业。此次NSK在展会上公开的技术是，自动驾驶过程中为躲避碰撞而突然操作轮胎时，可使方向盘的运动速度比轮胎慢一些。可在防止驾驶员受伤的同时，提示汽车的运动方向。

据NSK介绍，具体而言，在连接两个前轮的车轴和与方向盘相连的转向轴的连接部分使用了可变齿轮和马达，从而使轮胎与方向盘的运动速度产生了差别。

用激光灯发出多种颜色的光

如果实现自动驾驶，在十字路口等与周围的车辆或行人进行交流的方式也会改变。以前都是由驾驶员通过手势或眼神告诉对方自己先过还是让路。但实现自动驾驶之后，就需要汽车自己担负起这项任务了。因此，车灯有望发挥重要作用。

小糸制作所此次展出了通过激光来照射周围或者传达意图的概念车。光源使用了激光而不是目前主流的LED（发光二极管），原因是每颗激光灯珠的发光面积还不到LED的十分之一，而且可以实现比LED更加细致的配光控制。

除了精确地向人及标识等目标照射光线之外，还结合使用RGB（红绿蓝色）激光，可以发出多种颜色的光。而且能够根据不同的对象物体选择容易看到的颜色来照射光线。

同时还可以将颜色作为交流工具使用。可以在预先设定好规则的情况下，比如“蓝色为自动驾驶”、“白色为手动驾驶”等，将自己的情况传达给周围的人或车辆。

估计将来轮胎的变化比头灯还要大。自动驾驶与手动驾驶相比，更不易发现爆胎，有可能会酿成大事故。因此，普利司通、法国米其林、住友橡胶工业等公司都在研究“绝对不会发生爆胎的轮胎”。

虽然各企业的技术详情不同，但轮胎的构造却十分相似。与地面接触的部分是形状类似于紫菜卷寿司中的紫菜部分的橡胶部件。与车轴相连的中心部分为金属圆柱部件。位于二者之间的是形状特殊的树脂部件。

比如，普利司通的“Airfreeconcept”（非充气轮胎）采用了形状类似于风扇罩的树脂部件。不过，构成外罩的一条条“线”其实是有一定进深的“带”。这起到类似于板簧的作用，确保了轮胎的缓冲性。由于该轮胎不在内部保留空气，因此压上钉子等也不会爆胎。据该公司介绍，目前可以支持的车身重量为410kg，时速为60km，只能用在丰田车体的“Coms”等超小型级别车型上。

各企业正以2020年代达到实用水平为目标，研究轻型车也能使用的轮胎。

要使自动驾驶普及，还需要解决很多课题，包括如何完善基础设施，以及如何制定交通规则等。不过，对于任何人来说都有可能兼顾“安全”和“方便性”的自动驾驶是一种不可忽视的技术，这也是不争的事实。不仅是汽车厂商，部件厂商也迎来了不为自动驾驶做准备就无法生存下去的时代。